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Science et changements planétaires / Sécheresse

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Arid rangelands in the Cholistan Desert (Pakistan) Volume 17, numéro 1, Janvier-Juin 2006

Auteurs
National Herbarium Programme, National Agricultural Research Council (NARC), Islamabad, Pakistan, Cholistan Institute of Desert Studies, Islamia University, Bahawalpur, Pakistan

Les parcours arides et désertiques du Cholistan (Pakistan)Le désert du Cholistan qui fut autrefois une jungle vivante et prospère n’est plus qu’un territoire désolé. Son potentiel de productivité est en déclin bien que le nombre d’animaux s’accroisse dans ce désert. Il s’agit d’un désert sableux situé dans le sud du Punjab, avec des sols très salés et un aquifère phréatique d’eau saumâtre dans le sous-sol. Il comprend une population de 110 000 pasteurs nomades dont la survie dépend entièrement de leur bétail. La durabilité de la vie dans ce désert tourne toujours autour du problème des précipitations annuelles. Certaines espèces végétales arrivent à survivre pendant les sécheresses sévères mais sont alors soumises à des pressions pastorales considérables conduisant à leur éradication partielle. Il s’ensuit que la flore et la faune se sont progressivement éclaircies et que la désertification s’est aggravée. Cet article souligne le déclin de la production pastorale et animale dans le désert du Cholistan.