ARTICLE
Le récent colloque international qui s'est tenu à Ouagadougou
(Burkina Faso), en novembre 2000, sur le thème des « Impacts
sanitaires et nutritionnels des hydro-aménagements en Afrique »
avait un double objectif :
- d'une part, rassembler des résultats sur les cultures
irriguées et leurs répercussions sur la santé et
la sécurité alimentaire des populations ;
- d'autre part, fournir des éléments de réponse
à l'intention des différents intervenants dans les hydro-aménagements.
Durant ce colloque qui avait permis de rassembler près de 200
participants issus en majorité du continent africain, plus de 80
communications avaient été présentées, dont
l'ensemble des résumés a été publié
dans un précédent numéro de Cahiers Agricultures
[1]. Afin de bien traduire à la fois la complexité des problèmes
observés et la nécessité d'une approche intégrée
tant au niveau de la recherche que de l'intervention, ont été
sélectionnés douze articles apparaissant comme les plus
représentatifs des thèmes abordés durant le colloque*
: ceux-ci vont de la santé à l'agriculture, en passant par
les questions relevant de la société, le point de départ
commun étant l'eau et les hydro-aménagements. Cet article
introductif tente, en outre, de présenter les principaux messages
issus du colloque qui visent essentiellement à accorder une vision
plus exhaustive de l'irrigation en Afrique, condition indispensable pour
sa réussite.
Dans les pays en développement, les décideurs sont confrontés
à la double exigence de promouvoir la sécurité alimentaire
de leurs populations (voir définition, p. 11) tout en préservant
leur santé, en sollicitant d'abord les productions alimentaires
nationales. C'est ainsi que la politique agricole de ces pays privilégie
de plus en plus la croissance des cultures irriguées pour assurer
leur développement, grâce à une meilleure autonomie
alimentaire.
Très rares sont les pays africains qui peuvent couvrir les besoins
alimentaires de leurs populations en ne mobilisant que leurs propres ressources
domestiques. Même si l'on observe un accroissement des productions
vivrières, estimées à environ 2 % par an selon la
FAO, la population augmente simultanément au rythme annuel de près
de 3 %, ce qui entraîne donc une diminution de la production alimentaire
par habitant [2]. Dans l'ensemble des régions ayant à gérer
un déficit pluviométrique, la mise en valeur des eaux et
l'irrigation à grande et à petite échelle, combinées
avec la mise au point de variétés de plantes à haut
rendement par sélection naturelle ou génétique, demeurent
l'une des principales solutions retenues par l'ensemble des acteurs nationaux
comme internationaux, du développement, principalement en Afrique
subsaharienne où, par rapport à l'Asie ou au Moyen-Orient,
l'utilisation de l'eau reste très faible [3].
Par manque de concertation, cette politique a été malheureusement
à l'origine de multiples confrontations entre développeurs/agronomes,
d'une part, et professionnels de la santé, d'autre part, et il
aura suffi de quelques exemples désastreux en termes de conséquences
sanitaires pour que les seconds accusent les premiers d'être «
de dangereux apprentis sorciers » [4]. Ce débat déjà
ancien a au moins eu l'intérêt d'interpeller les chercheurs
et de susciter des programmes de recherche inter-disciplinaires.
L'objectif des professionnels de la santé n'est certes pas de
s'opposer aux spécialistes de l'agriculture irriguée. Pour
eux, les impacts négatifs des aménagements hydrauliques,
quand ils existent, ne remettent pas nécessairement en question
la légitimité des projets hydro-agricoles. Toutefois, leur
souci est, aujourd'hui, de convaincre les différents partenaires
impliqués dans ce type de développement qu'il est essentiel
d'assurer une gestion intégrée des ressources en eau. C'est
ce que les organisateurs du colloque ont cherché à faire
en tentant d'établir d'abord un « diagnostic » de situations
caractéristiques du contexte africain, pour en tirer ensuite des
enseignements et proposer des recommandations utiles et utilisables à
l'intention des différents acteurs des hydro-aménagements.
Diagnostic de situations
La plupart des programmes d'hydro-aménagements partent de l'hypothèse
qu'en augmentant les quantités d'eau disponibles dans des régions
à déficit hydrique, ils permettront d'accroître les
productions agricoles et, par voie de conséquence, la couverture
des besoins alimentaires, contribuant ainsi, d'une part, à l'amélioration
de l'état nutritionnel des individus et, d'autre part, à
l'amélioration des revenus des paysans - en particulier celui
des femmes - via la commercialisation des surplus. Les bénéfices
économiques attendus de ces projets offriraient donc aux populations
la possibilité de réinvestir une partie plus importante
de leurs ressources dans les soins de santé et la prévention
des maladies. Dans le contexte africain, toutefois, les acteurs du domaine
de la santé tiennent à souligner que l'eau peut être
également avant tout synonyme de maladies et, qu'en conséquence,
toute situation en changement implique de savoir gérer de nouveaux
risques. Si ceux-ci sont ignorés ou mal pris en compte, les résultats
ne répondront pas à l'attente des différents intervenants
et la polémique sur les hydro-aménagements se poursuivra
[5].
Dans son allocution d'ouverture, le Dr A. Prost, au nom de l'OMS, a
insisté sur le fait que la priorité actuelle pour la santé
n'est pas tant la qualité que la quantité de
l'eau disponible [4]. Il a été observé, par exemple,
que la fréquence des maladies diarrhéiques diminuait et
que les indicateurs de santé chez les jeunes enfants s'amélioraient
lorsque les quantités d'eau disponibles devenaient plus importantes
[6]. Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille minimiser les risques
sanitaires associés à l'eau, mais il est nécessaire
de les resituer dans le contexte plus large des avantages et des coûts
financiers, sociaux et sanitaires associés aux hydro-aménagements
et à la situation de l'irrigation en Afrique subsaharienne.
Hydro-aménagements et maladies transmissibles
Le paludisme
Le premier risque qui vient à l'esprit lorsque l'on parle d'hydro-aménagements
reste celui des maladies transmissibles liées à l'eau. Et
en termes de santé publique, c'est le paludisme qui est en tête
du palmarès.
Plusieurs études ont démontré que, dans le contexte
africain, le développement des points d'eau et de la végétation
favorise la prolifération de moustiques, parmi lesquels se rencontrent
les anophèles vecteurs du plasmodium. Cependant, l'importance de
ce processus dépend également des caractéristiques
des écosystèmes, en fonction de la présence saisonnière
ou annuelle d'eau et de gîtes de reproduction de moustiques.
Le cas de la zone rizicole de la vallée du Kou au Burkina Faso,
étudié par T. Baldet et al.*, est caractéristique
de cette prolifération de moustiques. Alors que dans la savane
voisine non aménagée le nombre de piqûres d'An.
Gambiae (principal vecteur du parasite), par homme et par an, se situe
entre 1 000 et 2 000, au centre des rizières, celui-ci passe à
plus de 30 000, avec des pics saisonniers pouvant dépasser 200
piqûres/homme/nuit !
La première question qui s'impose à la lecture de ces
résultats est de savoir si l'augmentation spectaculaire du nombre
de piqûres s'accompagne d'une augmentation des accès palustres.
Pour M.C. Henry et al*. qui ont étudié une
zone rizicole comparable située dans le Nord de la Côte d'Ivoire,
la réponse est négative. Dans trois agrosystèmes
différents, au sein d'une même zone géographique,
les prévalences des accès palustres sont comparables dans
les villages ne pratiquant pas de riziculture irriguée et dans
ceux cultivant deux récoltes de riz par an, et ce, malgré
des différences importantes de densité de moustiques. Elles
sont, en revanche, légèrement plus faibles dans les villages
pratiquant une seule culture de riz annuelle. Cela incite à identifier
d'autres facteurs que celui des densités anophèliennes pour
expliquer les variations spatiales des taux de prévalence de paludisme.
De nombreux auteurs ont insisté sur l'importance des faciès
épidémiologiques préexistants [7]. On a constaté
que le niveau d'immunité, et donc de protection, des individus
vis-à-vis du parasite varie selon le caractère pérenne
ou saisonnier de la transmission. Il a aussi été démontré
qu'une augmentation des densités d'anophèles favorise le
développement de souches à brève durée de
vie qui sont moins porteuses du parasite.
Mais la vulnérabilité des agriculteurs au paludisme peut
également être influencée par des critères
d'ordre socioculturel et économique. Ainsi, l'étude réalisée
par R. de Plaen et al. dans le Nord de la Côte d'Ivoire (voir
p. 17-22, dans ce même numéro) insiste sur le fait que
la mise en place d'hydro-aménagements et l'intensification de la
riziculture irriguée influencent l'adoption de nouveaux comportements
en matière de santé, de la part des populations, à
travers la transformation des systèmes de production agricole,
la réorganisation sociale, l'évolution du statut économique
au sein des ménages et le degré d'autonomie des femmes,
en plus du profil épidémiologique. Dans le Nord de la Côte
d'Ivoire, il apparaît que ces transformations ont entraîné
une diminution de la capacité des femmes à gérer
les épisodes de paludisme, ce qui a eu pour conséquence
d'accroître la vulnérabilité de leurs enfants face
à la maladie.
À la question de savoir si irrigation et paludisme vont de pair,
il n'y a donc pas de réponse universelle. Ce qui est certain, c'est
que plus de moustiques ne signifie pas obligatoirement plus de paludisme.
Dans tous les cas, il faut au préalable identifier le type de contexte
en vue d'assurer ensuite une surveillance adaptée. Les chercheurs
en sciences sociales insistent, pour leur part, sur la nécessité
de compléter les études sur les contacts hommes/vecteurs
par des études systémiques portant sur les différents
facteurs qui influencent les systèmes de santé : perception
de la maladie et de ses causes, comportements de protection, processus
décisionnels, cheminements thérapeutiques.
Les entomologistes, quant à eux, veulent attirer l'attention
des producteurs et des développeurs/agronomes sur un problème
particulier : celui des risques liés à une utilisation massive
et non contrôlée d'insecticides à visée agricole.
Au Burkina Faso et dans le Nord de la Côte d'Ivoire par exemple,
le développement de la culture cotonnière s'est accompagné
d'une utilisation de plus en plus importante d'insecticides, en particulier
de pyréthrinoïdes. Et c'est dans ces zones que de nombreux
cas de résistance à la perméthrine, insecticide de
la même famille chimique que celle qui est utilisée pour
l'imprégnation des moustiquaires, ont été observés
[8].
Enfin, il faut se rappeler qu'un insecte piqueur peut également
causer des désagréments sans être obligatoirement
vecteur de maladies. Être piqué plus de 200 fois par nuit,
comme cela a été rapporté dans la vallée du
Kou au Burkina Faso, constitue un tel facteur de nuisances que cela représente
un handicap certain à l'adaptation de l'homme à son environnement.
La bilharziose
Les relations entre hydro-aménagements et bilharzioses sont sans
doute parmi les plus évidentes qui aient été observées
dans le contexte africain. Elles ont d'ailleurs été à
l'origine d'un certain nombre de « catastrophes » qui, parfois,
ont été récupérées par les professionnels
de la santé pour montrer du doigt les agronomes. La plus spectaculaire
est sans doute celle du barrage de Diama (Sénégal) où,
en trois ans, les bilharzioses digestives, absentes avant le barrage,
ont littéralement explosé [9].
Le bilan fait par J.-N. Poda et al.* au Burkina Faso confirme
que les mollusques, hôtes intermédiaires du parasite, existent
sur tout le territoire, mais que les hydro-aménagements constituent
certainement un facteur amplificateur important de transmission de cette
maladie aussi bien dans sa forme urinaire que digestive. Au Maroc, H.
Laamrani et al. ont fait la même observation tout en en démontrant
qu'une bonne conception et une gestion améliorée des périmètres
irrigués (fréquence et durée de l'irrigation, curage
des canaux, couverture des siphons, etc.) pouvaient réduire significativement
les densités des mollusques vecteurs (voir p. 23-29, dans ce
numéro).
Toutefois, pour que le mollusque puisse transmettre le parasite, il
faut inévitablement un contact entre l'homme et l'eau. Or, le plus
souvent en Afrique, l'eau des hydro-aménagements n'est pas seulement
utilisée à des fins agricoles mais également à
des activités récréatives (jeux, baignades...) et
d'hygiène (lessive...) [10]. On observe ainsi que ce sont les enfants
qui fréquentent le plus les points d'eau qui sont les plus contaminés.
Il faut également retenir l'influence d'un certain nombre d'autres
facteurs en relation avec le type d'activité, le niveau de scolarisation,
l'appartenance ethnique, etc. Les facteurs contextuels (comportementaux,
géographiques, sociaux, culturels) doivent donc être bien
analysés afin de permettre à la fois de mieux cibler les
groupes à risques et mieux définir les stratégies
autant préventives que curatives.
Les autres risques
Outre le fait qu'elles favorisent un certain nombre de vecteurs de maladies,
les eaux utilisées pour l'irrigation peuvent également être
source de contaminations directes, soit microbiologiques (coliformes,
streptocoques fécaux, virus, parasites), soit physico-chimiques
(pesticides, métaux lourds). Ces risques sont surtout le fait des
cultures maraîchères, principalement celles pratiquées
en milieu urbain, où l'arrosage des légumes se fait très
souvent avec des eaux usées non traitées.
L'étude menée à Ouagadougou par G. Cissé
et al. a confirmé que les eaux utilisées par les
maraîchers présentaient toutes des contaminations bactériologiques
importantes avec des taux constamment supérieurs aux normes fixées
par l'OMS (voir p. 31-38 dans ce même numéro).
Cela a suscité de nombreux programmes de recherche visant à
mettre au point des techniques d'épuration efficaces et reproductibles.
L'une d'elles, analysée par D. Kone et al. à Ouagadougou,
et utilisant le lagunage à laitue d'eau, a donné des résultats
encourageants qui, selon les auteurs, permettraient d'envisager son application
à grande échelle en milieu urbain (voir p. 39-43 dans
ce même numéro).
Hydro-aménagements, sécurité
alimentaire et situations nutritionnelles
Qu'il s'agisse de petits hydro-aménagements ou de grands projets
de cultures irriguées, tous visent à assurer une production
alimentaire sécurisée et plus importante pour obtenir la
sécurité alimentaire des populations - sécurité
alimentaire définie comme étant « l'accès
physique et économique de l'ensemble de la population en tout temps
et en tout lieu, à une alimentation saine et suffisante pour satisfaire
ses besoins énergétiques et autres dans le cadre de ses
préférences alimentaires » [11]. Concernant le
continent africain, force est de reconnaître que cet objectif est
encore très loin d'être atteint. Selon G. Courade, près
de 40 % de la population y vit encore dans l'incertitude alimentaire [11].
Autant la révolution verte a eu des résultats positifs en
Inde, autant cela a été un échec en Afrique. Depuis
1965, malgré une croissance démographique a peu près
comparable, l'aide alimentaire et les importations de céréales,
en tant qu'indicateurs de l'aggravation de la dépendance alimentaire,
ont évolué de façon diamétralement opposée
: décroissance en Inde et croissance en Afrique. L'une des principales
conséquences de cette insécurité alimentaire est
illustrée par les situations nutritionnelles dont l'amélioration
« reste toujours un défi d'actualité en Afrique
au xxie siècle » [12]. Une des questions clés
posées au cours du colloque était donc de savoir dans quelle
mesure les hydro-aménagements pouvaient contribuer à trouver
une issue à ce défi.
Les résultats observés sont très disparates. Au
Maroc, par exemple, dans le projet d'irrigation du Loukkos, S. Benjelloun
et al. n'ont pas observé d'amélioration significative
des apports alimentaires au sein des foyers ayant bénéficié
de l'irrigation par rapport aux autres (voir p. 45-50 dans ce même
numéro). Qui plus est, les enfants présentent plus de
retard de croissance dans les familles qui géraient de petites
exploitations agricoles irriguées. Au Burkina Faso, G. Parent et
al. ont, pour leur part, observé des fréquences de maigreur
plus élevées chez les enfants vivant près de l'eau
et en particulier chez ceux issus de familles pratiquant le maraîchage
(voir p. 51-57 dans ce même numéro). Les auteurs soulignent
que certaines maladies transmissibles concomitantes (paludisme, maladies
diarrhéiques) influencent négativement la croissance des
enfants dont les mères ont, en outre, moins de temps à leur
consacrer parce que plus sollicitées pour les activités
liées aux cultures irriguées.
En réalité, les situations nutritionnelles peuvent être
considérées comme l'un des indicateurs de la réussite
ou non des projets d'irrigation. L'état nutritionnel est en quelque
sorte un indicateur synthétique de la plus ou moins bonne gestion
par l'homme des ressources du milieu et de la redistribution qu'il en
fait [5]. Il est la résultante d'un ensemble de facteurs aussi
bien biomédicaux qu'environnementaux, sociaux, culturels, économiques,
etc.
L'unanimité s'est faite, au cours du colloque, sur le rôle
prioritaire joué par les femmes pour atteindre des objectifs nutritionnels
et sanitaires de qualité. Généralement, dans le contexte
africain, agriculture irriguée rime avec très forte implication
des femmes dans le travail agricole, ce qui entraîne une augmentation
conséquente de leur charge de travail. Cela se traduit logiquement
par une plus faible disponibilité pour d'autres activités
domestiques et surtout pour les soins consacrés aux enfants en
bas âge. En conséquence, la réussite d'un projet d'hydro-aménagement
quel qu'il soit, riziculture ou maraîchage, que ce soit en milieu
rural ou en milieu urbain, dépend de la prise en considération
de l'évolution de la condition féminine qui en résulte.
Productions, productivité et santé
des populations
Les productions agricoles peuvent être très variables selon
le type de gestion de l'irrigation, comme l'ont démontré
C. Rigourd et al. en comparant les résultats obtenus dans
différents périmètres irrigués répartis
en Afrique de l'Ouest (voir p. 59-64 dans ce même numéro).
Les rendements obtenus sont dépendants des pratiques agricoles,
des pratiques hydrauliques, du mode de gestion des intrants, de la maintenance
des aménagements, des capacités organisationnelles des producteurs,
etc. Une attention particulière doit être apportée
aux logiques paysannes et aux facteurs qui influencent les systèmes
de production.
C'est ce qui a été souligné également par
J.-C. Poussin et al., à travers l'analyse de trois situations,
au Sénégal, au Mali et en Mauritanie. Ils ont observé
une très forte marge de progression, sans modification technique,
des systèmes rizicoles irrigués (voir p. 65-73 dans ce
même numéro). De la part des producteurs, une plus grande
autonomie, lorsqu'elle est possible, ou une prise de conscience et une
formation au niveau collectif, sont nécessaires à cette
progression. Les auteurs soulignent le rôle des institutions d'aide
au développement et d'encadrement, qui ont une grande part de responsabilité
dans « l'échec » de l'irrigation. Ce sont elles qui doivent
encourager cette progression par un engagement rigoureux et durable, au-delà
de la simple conception et mise en place de « projets » qui
ignorent les logiques des producteurs.
Pour M. Audibert et al., l'état de santé des travailleurs
est également susceptible d'influencer leur productivité
(voir p. 75-80 dans ce même numéro). En analysant
deux groupes de travailleurs, dans des écosystèmes comparables
les uns traités contre la bilharziose et les autres non traités,
les auteurs démontrent que, malgré des rendements de riz
comparables, la productivité par homme/jour était significativement
plus élevée au sein du groupe traité, mais que le
temps ainsi libéré n'était pas réinvesti dans
la culture de rente mais plutôt dans la culture de céréales
traditionnelles et/ou dans les loisirs.
Une mention spéciale a été faite au cours du colloque
à propos de l'onchocercose (ou cécité des rivières).
Le programme de lutte contre l'onchocercose (OCP) mené depuis 1974
dans onze pays de l'Afrique de l'Ouest a généré des
bénéfices sanitaires, sociaux et économiques considérables.
Selon l'OCP, outre le fait que onze millions d'enfants ont pu ainsi échapper
au risque de devenir aveugles, près de 25 millions d'hectares de
terres fertiles le long des cours d'eau sont redevenus accessibles aux
populations, avec une capacité de production estimée à
340 millions de dollars US de nourriture [13]. L'éradication du
parasite responsable de l'onchocercose a donc réduit considérablement
les risques sanitaires liés à l'exploitation des forêts
galeries et des terres à proximité des cours d'eau, mais
les nuisances causées par la présence et les attaques répétées
des simulies (vecteur du parasite de l'onchocercose) demeurent préoccupantes
et suscitent de graves questions quant à la qualité de vie
des populations dans ces environnements « recolonisés ».
Enseignements et recommandations
Le principal constat issu du colloque a été de souligner
la complexité des problèmes sanitaires et nutritionnels
associés aux hydro-aménagements. Ceux-ci varient selon les
régions et les contextes, et demandent des solutions adaptées
à la spécificité des situations, d'où la nécessité
de réaliser, au préalable, des diagnostics corrects et complets
prenant en compte l'ensemble des problèmes existants.
Il a été observé que, trop souvent, l'étude
des risques sanitaires liés aux hydro-aménagements s'était
réduite à l'étude de pathologies spécifiques
(comme le paludisme ou la bilharziose), en fonction d'indicateurs uniques
(contacts hommes/vecteurs, ou accès aux structures sanitaires).
L'accent a été mis sur le fait que la santé ne peut
se comprendre que de façon globale, et sur la nécessité
de prendre en compte le contexte dans lequel se développent et
sont gérés les risques sanitaires et les différentes
pathologies.
Concernant les effets des cultures irriguées sur la sécurité
alimentaire des populations, les résultats plus que mitigés
qui sont observés sur les situations nutritionnelles des enfants
sont là pour confirmer qu'il ne suffit pas de produire plus pour
relever le défi des malnutritions.
Plusieurs auteurs ont également souligné les risques accompagnant
la période de transition qui suit la mise en œuvre de nouveaux
aménagements. Celle-ci correspond en effet à une période
durant laquelle les populations sont confrontées à un nouveau
cadre de vie (environnemental, social, économique, etc.) auquel
elles doivent s'adapter.
Malgré toutes les spécificités des situations,
un certain nombre de consensus ont toutefois pu être dégagés
au cours du colloque. Ils ont donné lieu à des recommandations
quant aux actions à entreprendre pour réduire les risques
associés aux hydro-aménagements.
Certaines répondent à des problèmes spécifiques,
dont on peut citer quelques exemples.
* Pour le paludisme, les risques de transmission associés aux
contacts hommes/ vecteurs sont significativement réduits en éloignant
les lieux d'habitation des périmètres irrigués.
* Pour les bilharzioses, le développement des mollusques vecteurs
peut être limité si les canaux d'irrigation sont mieux conçus,
mieux gérés (mode d'écoulement des eaux, possibilité
d'assèchement saisonnier, etc.) et mieux entretenus.
* La transmission des bilharzioses peut également être
minimisée en mettant des latrines à la disposition des populations,
en effectuant des traitements de masse des groupes à risques à
des périodes choisies, durant lesquelles ceux-ci sont susceptibles
d'éliminer le parasite, en réduisant les contacts directs
homme/eau (port de bottes, réduction des baignades) et par des
campagnes d'éducation et de sensibilisation auprès des populations.
* Pour les maladies diarrhéiques, les risques peuvent être
réduits en évitant la contamination des produits maraîchers
et en assurant un meilleur traitement des eaux usées.
Cette liste, qui n'est évidemment pas exhaustive, est à
compléter tout en restant adaptée aux contextes considérés.
D'autres problèmes plus globaux font appel à des interventions
plus intégrées. Il s'agit en particulier de la gestion des
contextes socio-économiques et de production en changement.
* La promotion des nouvelles productions introduites par l'irrigation
ne doit pas se faire aux dépens des cultures traditionnelles. Dans
le contexte africain, les expériences montrent qu'il est préférable
de respecter une complémentarité entre productions vivrières
et productions commerciales et de maintenir le principe de diversification
des activités de production.
* Quel que soit le type de production, sa gestion doit se faire avec
le souci de satisfaire les besoins alimentaires et de promouvoir de meilleures
conditions de vie pour les femmes. Il faut veiller à ce que les
femmes puissent profiter des bénéfices générés
par les nouvelles cultures, que ce soit de façon directe (par une
augmentation des aliments produits par et pour le ménage) et/ou
indirecte (par une redistribution des revenus découlant de la vente
des excédents de la production).
* Lors de la mise en place de nouveaux hydro-aménagements, la
période de transition doit faire l'objet d'une attention particulière
et être accompagnée d'une prise en charge adaptée
aux problèmes considérés, tels que : nouvelle organisation
sociale, nouvelle répartition du travail et des tâches, nouvelles
responsabilités des femmes, nouvelles habitudes alimentaires, particulièrement
concernant les jeunes enfants, etc.
* Le niveau d'instruction et de scolarisation des populations, en particulier
celui des femmes, est l'un des facteurs essentiels à considérer
dans l'élaboration et l'application des programmes d'intervention.
Quelles que soient les recommandations, leur mise en place requiert
une concertation entre tous les acteurs impliqués dans les hydro-aménagements,
des producteurs jusqu'aux sphères politiques, en passant par les
décideurs et les aménageurs.
Le premier niveau concerne d'abord les communautés qui doivent
s'adapter à un nouveau cadre de vie. Leur niveau de motivation
et d'engagement sera dépendant des bénéfices escomptés
et des difficultés rencontrées. Les nouvelles productions
impliquent de nouvelles charges de travail (qui mobilisent parfois au-delà
du temps disponible, qu'il s'agisse des hommes ou des femmes), de nouvelles
techniques culturales, une nouvelle organisation sociale et démographique,
une nouvelle économie de marché, de nouveaux comportements
alimentaires, de nouvelles maladies, de nouveaux systèmes de santé,
etc.
Le second niveau d'intervention concerne les aménageurs et les
décideurs, qui ont la responsabilité de concevoir, de construire,
puis de gérer les aménagements. Ils interviennent dès
l'élaboration des projets : conception des canaux d'irrigation,
localisation des habitations, mise en place des infrastructures (écoles,
dispensaires, routes, etc.) et ils ont à gérer les modalités
d'accompagnement des producteurs.
Enfin, il faut penser à impliquer les acteurs de la scène
politique. D'aucuns pensent souvent que l'instabilité et les conflits
qui touchent, à des degrés divers, près d'un tiers
des pays africains ont une importante part de responsabilité dans
la stagnation, voire le recul du continent en termes de sécurité
alimentaire. Mais au-delà de la stabilité et du respect
de la démocratie, il est indispensable de convaincre les responsables
politiques de la nécessité de considérer les deux
volets santé et nutrition comme des conditions essentielles pour
le développement. Agir pour prévenir les maladies, pour
lutter contre les carences nutritionnelles, pour diminuer les morbidités
et les mortalités, en particulier chez les jeunes enfants, peut
être très rapidement rentable et apporter un gain qui s'avère
très nettement supérieur à d'autres types d'investissements,
aussi bien en termes de qualité de vie et de bien-être social
qu'en termes économiques [14]. Le colloque « Ouaga 2000 »
a ainsi voulu rappeler qu'« une meilleure santé et un meilleur
état nutritionnel sont des éléments clés du
développement humain durable ».
* Parmi les douze articles sélectionnés, neuf figurent
dans ce numéro thématique de Cahiers Agricultures
et les trois autres, qui abordent un volet plus spécifiquement
« Santé », seront publiés dans Cahiers
Santé.* Article à paraître dans Cahiers Santé.
* Article à paraître dans Cahiers Santé.
REFERENCES
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du Colloque. Cahiers Agricultures 2000 ; 9 : 417-56.
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